Er is een class action voor effecten ingediend tegen Aterian, Inc. (ATER) namens beleggers die Aterian, Inc. (NASDAQ: ATER) hebben gekocht tussen 11 december 2020 en 3 mei 2021. Deze zaak is aangespannen bij de USDC – S.D.N.Y.
Op 4 mei 2021, voordat de markten open gingen, bracht analist Culper Research een vernietigend rapport uit over Aterian. In zijn rapport schreef Culper dat “het bedrijf banden heeft met veroordeelde criminelen en wat wij beschouwen als een overhypet ‘AI’-verhaal en een reeks rommelige overnames promoot om het falen van zijn toch al slecht opgevatte kernactiviteiten te maskeren”. Culper vervolgde dat “Aterian grotendeels niet succesvol is geweest in het overtuigen van andere Amazon-verkopers om te betalen voor zijn ‘AIMEE’ AI-platform, en ten minste 5 voormalige werknemers en een voormalige klant hebben twijfels geuit over de legitimiteit van AIMEE. Wij denken dat de onderliggende business van Aterian heeft gefaald, waardoor het bedrijf gedwongen is om zijn slechte prestaties te verdoezelen met een reeks dubieuze overnames.” Culper schreef verder: “[w]ij geloven dat er ernstige problemen zijn met Aterian’s beweringen om een sterke organische groei te handhaven en M&A-synergieën te stimuleren: voor ons lijkt geen van beide het geval te zijn. . .. Naar onze mening suggereert dit niet alleen dat Aterian niet in staat is om EBITDA te laten groeien bij overgenomen bedrijven, maar dat zijn kernactiviteiten er ook niet in slagen om te produceren.”
Op dit nieuws daalde de koers van Aterian aandelen van zijn slotkoers van 3 mei 2021 van $20,66 naar een slotkoers van 5 mei 2021 van $15,72 per aandeel, een tweedaagse daling van $3,04 per aandeel of ongeveer 24%.
In de klacht wordt beweerd dat de gedaagden gedurende de gehele periode onjuiste en/of misleidende verklaringen hebben afgelegd en/of hebben nagelaten bekend te maken dat: (1) Aterian’s organische groei keldert; (2) Aterian’s recente, zelfverklaarde acquisities te hoge betalingen waren voor gebrekkige activa van twijfelachtige bronnen; (3) Aterian’s vermeende kunstmatige intelligentie software een gebrekkig product is dat de interesse van de klant mist; (4) Aterian gebruik maakt van kortingsprogramma’s en betaalde of kunstmatige beoordelingen om hun productaanbod op te pompen; en (5) als gevolg daarvan, de publieke verklaringen van het bedrijf wezenlijk onjuist en misleidend waren op alle relevante tijdstippen.