Eine Wertpapier-Sammelklage wurde gegen Athira Pharma, Inc. (ATHA) im Namen aller Anleger eingereicht, die zwischen dem 18. September 2020 und dem 17. Juni 2021 Wertpapiere von Athira Pharma gekauft oder anderweitig erworben haben. Dieser Fall wurde beim USDC – W.D.WA eingereicht.
Athira ist ein biopharmazeutisches Unternehmen im Spätstadium der klinischen Entwicklung, das sich auf die Entwicklung kleiner Moleküle zur Wiederherstellung der neuronalen Gesundheit und zum Stoppen der Neurodegeneration konzentriert.
Am 17. Juni 2021, nach Börsenschluss, gab Athira bekannt, dass das Unternehmen seine Präsidentin und Chief Executive Officer, Dr. Leen Kawas (Kawas“), beurlaubt hat, bis eine Überprüfung von Handlungen erfolgt ist, die aus ihrer Doktorarbeit an der Washington State University (WSU“) stammen.
Am selben Tag veröffentlichte STAT einen Artikel, in dem es hieß, dass die WSU Behauptungen untersuchte, dass Dr. Kawas „während ihrer Zeit als Doktorandin mehrere Arbeiten mit verfälschten Bildern veröffentlichte“. Diese Arbeiten „sind für die Bemühungen von Athira zur Behandlung von Alzheimer von grundlegender Bedeutung“, weil sie „nachweisen, dass ein bestimmtes Molekül die Aktivität von HGF beeinflusst“. Obwohl Athira ein anderes Molekül entwickelt als das, das Kawas in den fraglichen Papieren untersuchte, legte ihre „Doktorarbeit die biologischen Grundlagen, die Athira in ihrem Ansatz zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit weiterhin nutzt“.
Aufgrund dieser Nachricht fiel der Aktienkurs des Unternehmens um 7,09 $ bzw. rund 39 % und schloss am 18. Juni 2021 bei einem ungewöhnlich hohen Handelsvolumen mit 11,15 $ pro Aktie.
Zu Beginn dieser Klage wurden die Aktien des Unternehmens nur noch zu 10,34 $ pro Aktie gehandelt, was einem Rückgang von fast 40 % gegenüber dem Preis von 17 $ pro Aktie beim Börsengang entspricht.
Die Registrierungserklärung war im Wesentlichen falsch und irreführend und enthielt keine Angaben: (1) dass Kawas während ihrer Studienzeit Forschungsarbeiten veröffentlicht hatte, die unzulässig veränderte Bilder enthielten; (2) dass diese angeblichen Forschungsarbeiten für die Bemühungen von Athira, Behandlungen für Alzheimer zu entwickeln, von grundlegender Bedeutung waren, da sie die biologischen Grundlagen schufen, die Athira in ihrem Ansatz zur Behandlung von Alzheimer verwendete; (3) dass infolgedessen das geistige Eigentum von Athira und die Produktentwicklung zur Behandlung von Alzheimer auf unzulässigen Forschungsergebnissen beruhten; und (4) dass infolgedessen die positiven Aussagen der Beklagten über das Geschäft, den Betrieb und die Aussichten des Unternehmens in erheblichem Maße irreführend waren und/oder einer angemessenen Grundlage entbehrten.