Scott+Scott UK LLP wordt door ondernemingen uit de horeca, de detailhandel en de communicatiesector ingeschakeld voor de behandeling van miljoenenclaims tegen Visa en MasterCard voor het Engelse High Court en het Competition Appeal Tribunal. De ondernemingen, waaronder Vodafone, Hermes en Soho House, vorderen vergoeding van de verliezen die zij hebben geleden als gevolg van de door Visa en MasterCard aangerekende “afwikkelingsvergoedingen”.
De “interchange fee” voor elke transactie is een vergoeding die door Visa of MasterCard wordt vastgesteld. Telkens wanneer een onderneming een Visa of MasterCard debet- of kredietkaart aanvaardt, moet zij een “merchant service charge” betalen aan de bank die de betalingsdiensten verleent (de zogenaamde “acquiring bank”). Doorgaans bestaat meer dan 90% van de handelarentarieven uit de “afwikkelingsvergoeding” – het niveau dat in rekening wordt gebracht hangt af van factoren zoals de plaats waar de kaart werd uitgegeven, of het een debet- of kredietkaart is en of de transactie al dan niet binnenlands was.
De Europese Commissie onderzoekt de afwikkelingsvergoedingen van Visa en MasterCard al meer dan tien jaar omdat deze concurrentieverstorend zouden zijn en dus in strijd met het EU- en nationale mededingingsrecht. Sindsdien hebben honderden ondernemingen vorderingen ingesteld tegen Visa en MasterCard, waarover momenteel voor de Engelse rechtbanken wordt geprocedeerd.