Een massa-effecten actie is ingediend tegen DraftKings. (DKNG) namens een klasse bestaande uit alle personen en entiteiten anders dan Gedaagden die tussen 23 december 2019 tot 15 juni 2021 effecten van DraftKings hebben gekocht of anderszins hebben verworven. Deze zaak is aangespannen bij de USDC – S.D.N.Y.
DraftKings opereert als een digitaal sportentertainment en gaming bedrijf in de VS. Het is actief via twee segmenten, Business-to-Consumer en Business-to-Business. Het bedrijf biedt gebruikers mogelijkheden voor dagelijkse sport, sportweddenschappen en iGaming. Het bedrijf is ook betrokken bij het ontwerp, de ontwikkeling en het in licentie geven van software voor sportweddenschappen en casinospelen voor online- en retailsportweddenschappen en casinospelen. De Vennootschap distribueert haar productaanbod via verschillende kanalen, waaronder traditionele websites, directe app-downloads en direct-to-consumer digitale platforms.
DraftKings werd opgericht in Nevada als DEAC NV Merger Corp., een volledige dochteronderneming van haar rechtsvoorganger, DEAC, een special purpose acquisition company, of SPAC. Op 23 april 2020 heeft DEAC transacties voltooid die worden beoogd door een bedrijfscombinatieovereenkomst (de “bedrijfscombinatie”) van 22 december 2019, zoals gewijzigd op 7 april 2020, en, in verband daarmee, (i) DEAC fuseerde met en in de Vennootschap, waarbij de Vennootschap de fusie overleefde en de opvolger werd van DEAC, (ii) heeft de Onderneming haar naam veranderd in “DraftKings Inc,” (iii) de Onderneming heeft DraftKings Inc., een vennootschap naar het recht van Delaware (“Oude DK”), verworven door middel van een fusie, en (iv) verwierf de Vennootschap al het uitgegeven en uitstaande aandelenkapitaal van SBTech (Global) Limited (“SBTech”). Na voltooiing van de voorgaande transacties werden Old DK en SBTech volledige dochterondernemingen van de Vennootschap.
In de klacht wordt beweerd dat de gedaagden gedurende de gehele groepsperiode wezenlijk onjuiste en misleidende verklaringen hebben afgelegd over de activiteiten, de bedrijfsvoering en het nalevingsbeleid van het bedrijf. In het bijzonder hebben Gedaagden valse en/of misleidende verklaringen afgelegd en/of verzuimd bekend te maken dat: (i) SBTech had een geschiedenis van onwettige activiteiten; (ii) dienovereenkomstig heeft de fusie van DraftKings met SBTech het bedrijf blootgesteld aan handel in kansspelen op de zwarte markt; (iii) het voorgaande verhoogde de regelgevings- en strafrechtelijke risico’s van de Vennootschap met betrekking tot deze transacties; (iv) als gevolg van al het voorgaande waren de inkomsten van de vennootschap ten dele afkomstig van onwettig gedrag en dus onhoudbaar; (v) bijgevolg werden de voordelen van de bedrijfscombinatie overschat; en (vi) als gevolg daarvan waren de publieke verklaringen van de Vennootschap op alle relevante tijdstippen materieel onjuist en misleidend.
Op 15 juni 2021 publiceerde Hindenburg Research (“Hindenburg”) een rapport over DraftKings, waarin werd beweerd dat de fusie van het bedrijf met SBTech DraftKings blootstelde aan transacties in zwarte marktspellen. Onder verwijzing naar “gesprekken met meerdere voormalige werknemers, een onderzoek van de Securities and Exchange Commission en internationale registraties, en een inspectie van de back-end infrastructuur van illegale internationale gokwebsites,” beweert Hindenburg dat “SBTech een lange en voortdurende staat van dienst heeft in het opereren op zwarte markten,” waarbij geschat wordt dat 50% van SBTech’s inkomsten afkomstig zijn van markten waar gokken verboden is”.
Na de publicatie van het Hindenburg-rapport daalde de aandelenkoers van DraftKings met $ 2,11 per aandeel, of 4,17%, om te sluiten op $ 48,51 per aandeel op 15 juni 2021.