Quelle: MLex | Autor: Simon Zekaria
In Kürze : Staatliche Versorgungsunternehmen in Bahrain, Saudi-Arabien, Kuwait und Oman haben Schadensersatzklagen gegen Stromkabelhersteller wegen ihrer Beteiligung an einem mehrjährigen globalen Kartell eingereicht, wie MLex erfahren hat. In den in den Niederlanden eingereichten Kartellklagen werden 15 Unternehmen, darunter Prysmian und ABB, als Zielunternehmen genannt. Die Kläger fordern Verluste aus Kabelpreisen, die im Rahmen von mehr als hundert Beschaffungsverträgen im Wert von 500 Millionen Dollar gezahlt wurden.
Staatliche Versorgungsunternehmen in Bahrain, Saudi-Arabien, Kuwait und Oman haben Schadensersatzklagen gegen Stromkabelhersteller wegen ihrer Beteiligung an einem mehrjährigen globalen Kartell eingereicht, wie MLex erfahren hat.
In den in den Niederlanden eingereichten Kartellklagen werden 15 Unternehmen genannt, darunter Prysmian und ABB. Die Kläger machen Verluste aus Kabelpreisen geltend, die im Rahmen von mehr als hundert Beschaffungsverträgen im Wert von 500 Millionen Dollar gezahlt wurden.
Bei den Klägern, die alle in der Golfregion ansässig sind, handelt es sich um die Electricity & Water Authority der Regierung von Bahrain, das Ministerium für Elektrizität und Wasser in Kuwait, die Oman Electricity Transmission Company und die GCC Interconnection Authority in Saudi-Arabien.
EWA ist die nationale Behörde Bahrains für Wasserversorgung und Stromnetzbetrieb, während KMEW eine kuwaitische Regierungsbehörde ist. OETC wurde von der omanischen Regierung gegründet und betreibt die wichtigsten Übertragungssysteme des Landes. Der GCC ist Eigentümer und Betreiber einer regionalen Verbindungsleitung, die die Netze der Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrains, Saudi-Arabiens, Omans, Katars und Kuwaits miteinander verbindet.
Die beim Bezirksgericht Amsterdam eingereichten Klagen gehen auf eine Entscheidung der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2014 zurück, mit der gegen elf Hersteller von Erd- und Seekabeln Geldbußen verhängt wurden, weil sie ab 1999 fast ein Jahrzehnt lang ein globales Kartell betrieben hatten.
Die Stromnetze sind durch Kabel miteinander verbunden, um einen regionalen und grenzüberschreitenden Energiefluss zu gewährleisten. Es wurde festgestellt, dass die Unternehmen Absprachen getroffen haben, um Projekte und Kunden aufzuteilen, Preisinformationen auszutauschen und Beschaffungsangebote zu manipulieren.
Die von der Kommission verhängten Bußgelder beliefen sich auf insgesamt 302 Millionen Euro (336 Millionen Dollar), und zu den betroffenen Unternehmen gehörten Nexans, Prysmian, Brugg Kabel und NKT Holding. ABB wurde die fiktive Geldstrafe von 33 Millionen Euro erlassen, weil das Unternehmen das Kartell aufgedeckt hatte.
Die beteiligten Kabelhersteller sind wegen des Kartells in ganz Europa mehrfach verklagt worden. Mehrere Kartellanten haben die Entscheidung der Kommission vor den EU-Gerichten angefochten.
Die Kartellanten behaupten, dass die in den Klagen geltend gemachten Verluste durch angeblich überhöhte Preise nicht für die zahlreichen Einzelprojekte, an denen sie beteiligt waren, angenommen werden können.
Kabelkauf
In den von MLex eingesehenen Rechtsdokumenten erklärten die Golfanbieter, die Kartellanten hätten an der Einführung, Durchsetzung und Anwendung des Kartells gearbeitet“, das darauf abzielte, den Wettbewerb auf dem Stromkabelmarkt zu verzerren“.
Die Versorgungsunternehmen seien durch das Kartell „geschädigt“ worden und hätten „als Abnehmer der Produkte und Dienstleistungen der Beklagten einen Schaden erlitten“, heißt es in den Unterlagen. Der Schaden ergibt sich aus den „überhöhten Preisen“, die von den Klägern „infolge der Verfälschung des fairen Marktes“ gezahlt wurden.
Die Kläger aus den Golfstaaten erklärten, sie seien alle „Stromübertragungs- und Stromverteilungsdienstleister“, die in ihren jeweiligen Ländern Hochspannungsnetze entwickeln, betreiben und warten. Sie gaben an, dass sie Kabel direkt von den Kartellmitgliedern gekauft haben, hauptsächlich für Projekte zur Stromerzeugung und -verteilung.
Nachdem sie „überhöhten Preisen ausgesetzt waren“, haben die Kläger nach eigenen Angaben Verluste erlitten, unter anderem durch „Umbrella-Pricing“-Effekte. Dabei handelt es sich um eine kartellbedingte Preiserhöhung oder eine Angebotsverringerung, die die Nachfrage auf Ersatzprodukte umlenkt.
Die Kläger behaupten auch, dass das Kartell während des schnellen Wachstums und der industriellen Expansion der Golfregion stattfand, was zu einer erhöhten Nachfrage nach Strom in der Region führte. Dies veranlasste die Kläger zu „bedeutenden Investitionen in die Stromübertragungsnetze“, so die Papiere, was zur Unterzeichnung von mehr als 100 Beschaffungsverträgen für Kabellieferungen mit den Kartellanten im Wert von mehr als 500 Millionen Dollar führte.
In dem Papier, das die Form einer gerichtlichen Vorladung hat, heißt es, dass der Wert der Forderung in einem späteren Verfahren bestimmt wird.
Die Kläger erklärten, dass es sich bei den Klagen, die über die Anwaltskanzlei Scott+Scott eingereicht wurden, um so genannte Folgeklagen – die sich aus der EU-Entscheidung ergeben – sowie um eigenständige Klagen auf der Grundlage nationaler Gesetze in den Niederlanden und anderen EU-Mitgliedstaaten handelt.
Die Behauptungen stützen sich „teilweise auf die Entscheidung [EU], aber ihre Basis und Grundlage ist breiter“, heißt es in dem Papier.
MLex geht davon aus, dass die Beklagten, gegen die sich die Klagen richten, alle vor Gericht erschienen sind und Verfahrensanträge im Rahmen des Vorverfahrens gestellt haben.
Ursprünglicher Artikel: https://mlexmarketinsight.com/news-hub/editors-picks/area-of-expertise/antitrust/gulf-utility-providers-file-damages-suits-against-prysmian-others-over-power-cable-cartel