Bron: Law360 | Auteur: Bryan Koenig
Kodak heeft Goldman Sachs, Glencore en anderen gedagvaard in het Verenigd Koninkrijk omdat zij de aluminiumprijzen zouden hebben gemanipuleerd. Dit is een herhaling van de antitrustclaims die Kodak tot dusver zonder succes in de Verenigde Staten heeft ingediend.
Verscheidene onderdelen van Eastman Kodak Co. hebben op 7 november bij het High Court of Justice van Engeland en Wales een vordering ingesteld tegen onderdelen van Glencore, Pacorini Metals AG, JPMorgan Chase & Co., Henry Bath & Son Ltd., Goldman Sachs Group Inc. en een opslagleverancier voor de London Metal Exchange Metro International Trade Services LLC.
De ondernemingen schenden de mededingingswetgeving van het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie, aldus Kodak, dat momenteel probeert zijn deel van een rechtszaak over vermeende manipulatie van aluminiumopslagdiensten of warrants voor termijncontracten voor aluminium nieuw leven in te blazen, die tot dusver door Amerikaanse rechtbanken ronduit werd verworpen.
“De onrechtmatige overeenkomsten en/of onderling afgestemde feitelijke gedragingen en/of gedragingen hadden tot doel en/of tot gevolg dat de mededinging voor de levering van aluminium in (onder meer) de Europese Economische Ruimte werd verhinderd, beperkt of vervalst en/of vormden een misbruik van een machtspositie”, aldus Kodak in een door Law360 ingezien vorderingsformulier voor het High Court.
Volgens het beknopte vorderingsformulier deden de ondernemingen dit door “de markt voor aluminium te manipuleren of te verstoren” of het opslagsysteem van de London Metal Exchange, door de beschikbaarheid van aluminium te beperken, de prijzen die voor aluminium worden betaald te verhogen, of door de premie die kopers van aluminium bovenop de beursprijs moeten betalen, op te drijven.
De banken en opslagbedrijven, aldus Kodak, namen deel aan het gedrag of oefenden “een beslissende invloed uit” op degenen die dat deden, waardoor zij aansprakelijk werden voor “opgeblazen premies en/of verhoogde aluminiummarktprijzen” die bedrijven als Kodak moesten dragen. Het schadeformulier stelt het bedrag op meer dan £200,000, plus rente.
Glencore en Goldman Sachs weigerden commentaar te geven en vertegenwoordigers van de overige ondernemingen reageerden woensdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan blijft Kodak strijden om zijn vorderingen in een multidistrict-geschilprocedure nieuw leven in te blazen nadat een federale rechter in New York in 2016 oordeelde dat Kodak, Fujifilm, Mag Instrument Inc. en Reynolds Consumer Products LLC niet kunnen procederen omdat zij niet actief zijn in de markt voor aluminiumopslag.
De verwerping door U.S. District Judge Katherine B. Forrest was gebaseerd op de bevinding van het Second Circuit dat fabrikanten en kopers van aluminiumproducten niet het doelwit waren van de vermeende manipulatie en daartegen ook geen aanklacht kunnen indienen, en op haar eigen beslissing om het verzoek van de gedaagden tot verwerping van een geconsolideerde zaak die door directe afnemers was aangespannen, toe te wijzen wegens gebrek aan antitrustbevoegdheid.
De vorderingen draaien om een vermeende samenzwering tussen de banken, die handelden op de termijnmarkten voor aluminium, en verbonden opslagplaatsen die aluminium opslaan dat verband houdt met de derivatencontracten. De aanklagers van de antitrustregels beweren dat opzettelijke leveringsvertragingen in die opslagplaatsen in 2010 en 2013 de kosten voor de opslag van metaal hebben doen stijgen en de door de kopers van aluminium betaalde prijzen hebben opgedreven.
Kodak en anderen proberen momenteel hun zaak nieuw leven in te blazen bij het Second Circuit, dat begin mei naar mondelinge argumenten heeft geluisterd. Anderen zijn ook in beroep gegaan tegen hun eigen ontslagen, en sinds eind 2016 is het verder rustig in de onderliggende multidistrictrechtszaak.
Kodak wordt vertegenwoordigd door Scott+Scott UK LLP.
Informatie over de raadslieden van de verdachten was woensdag niet beschikbaar.
De zaak is Eastman Kodak Co. e.a./ Glencore PLC e.a., zaaknummer CP-2018-000034, voor de High Court of Justice van Engeland en Wales.
Aanvullende rapportage door Melissa Lipman, Eric Kroh en Jody Godoy. Bewerking door Pamela Wilkinson.
Oorspronkelijk artikel: https://www.law360.com/articles/1101709/kodak-takes-antitrust-row-with-goldman-others-to-uk