Quelle: Law360 | Autor: Joanne Faulkner
Barclays und JPMorgan Chase gehören zu den fünf Banken, die von Anlegern vor einem britischen Kartellgericht verklagt werden, weil sie den globalen Devisenmarkt manipuliert haben sollen. In einer Sammelklage nach amerikanischem Vorbild geht es um mehr als 1 Mrd. Pfund (1,2 Mrd. Dollar). (AP)
Die Klage wurde am Montag von der Anwaltskanzlei Scott+Scott UK LLP beim Competition Appeal Tribunal in London eingereicht. Citibank, Royal Bank of Scotland Group PLC und UBS AG sind die anderen Zielscheiben der Klage, in der behauptet wird, dass die Banken zwischen 2007 und 2013 den Devisenmarkt unrechtmäßig und unter Verletzung des Wettbewerbsrechts manipuliert haben.
Die fünf Kreditgeber wurden zusammen mit Mitsubishi UFJ Financial im Mai von der Europäischen Kommission wegen ihrer Beteiligung an Devisenhandelskartellen des wettbewerbswidrigen Verhaltens für schuldig befunden. Die Banken mussten mehr als 1 Milliarde Euro (1,1 Milliarden Dollar) an Bußgeldern zahlen. Die UBS wurde jedoch von einer Strafe verschont, weil sie die Behörden über die Existenz der Gruppe informiert hatte. Mitsubishi UFJ Financial ist nicht das Ziel der jüngsten Aktion.
Der Kommission zufolge tauschten die Banken sensible Informationen aus und koordinierten ihre Strategien in Chatgruppen mit Namen wie „Three Way Banana Split“ und „Essex Express n‘ the Jimmy“.
„Die von der Europäischen Kommission gegen die Banken verhängten Geldbußen waren ein wichtiger erster Schritt, aber sie werden diejenigen, die geschädigt wurden oder Verluste erlitten haben, nicht entschädigen“, sagte Michael O’Higgins, der ehemalige Vorsitzende der britischen Rentenaufsichtsbehörde, der die Aktion leitet. „So wie wir in den USA eine Entschädigung erhalten haben, werden wir mit unserer Klage in Großbritannien versuchen, Hunderte von Millionen Pfund an Pensionsfonds und andere Unternehmen zurückzugeben, die von dem Kartell betroffen waren.“
Die Sammelklage wird von Therium Capital Management, einem weltweit tätigen Fonds für Rechtsstreitigkeiten, finanziert. Sie zielt darauf ab, Verluste auszugleichen, die Pensionsfonds außerhalb der USA, Vermögensverwalter, Versicherungsgesellschaften und multinationale Unternehmen durch angebliches Fehlverhalten der Banken erlitten haben.
Der Klassenvertreter hat auch ein Team von Anwälten von Brick Court Chambers unter der Leitung von Daniel Jowell QC beauftragt.
Die von der Europäischen Kommission verhängten Bußgelder folgen auf Strafen in Milliardenhöhe, die staatliche Aufsichtsbehörden gegen Großbanken verhängt haben, seit 2013 erstmals Vorwürfe der Manipulation von Leitwährungskursen aufkamen. Der Skandal hat die Branche mehr als 11 Milliarden Dollar an Strafen gekostet.
RBS, JPMorgan und Citibank lehnten eine Stellungnahme ab. Die anderen Kreditgeber reagierten nicht sofort auf Bitten um Stellungnahme.
Scott+Scott führte eine US-Sammelklage gegen 15 Banken, darunter Barclays, RBS, Deutsche Bank und HSBC, wegen ihrer Devisenkassageschäfte. Die Klage führte im vergangenen Jahr zu einem Vergleich in Höhe von 2,3 Milliarden Dollar.
„Die FX-Sammelklage in den USA hat zu einer weitreichenden Entlastung geführt“, sagte David Scott, geschäftsführender Partner von Scott+Scott. „Unsere Erfahrung in diesem Rechtsstreit verschafft uns einen enormen Vorteil bei der Verfolgung dieses Falles im Namen der Opfer im Vereinigten Königreich und im Ausland, damit auch sie eine faire und gerechte Entschädigung erhalten.“
Scott sagte, die Erfahrung von O’Higgins in der Rentenbranche, auf die die Banken abgezielt hatten, mache ihn „zum idealen Kandidaten“ für die Führung der Sammelklage.
Die Klage ist eine der ersten, die auf der Grundlage des 2015 verabschiedeten britischen Gesetzes über Verbraucherrechte eingereicht wurde.
Mit dem Gesetz wurde die Möglichkeit eingeführt, bei mutmaßlichen Verstößen gegen das Wettbewerbsrecht „Opt-out“-Sammelklagen zu erheben. Auf diese Weise können Gruppen, denen in ähnlicher Weise Unrecht widerfahren ist, ihre Verluste ohne Risiko und Kosten zurückfordern. Laut Scott+Scott sind alle betroffenen britischen Unternehmen im Rahmen des Opt-Out-Systems in die Klage einbezogen und können daher aus einem Gesamtpool von Schadensersatzansprüchen in Anspruch genommen werden.
Jedes in Großbritannien ansässige Unternehmen, das relevante Devisentransaktionen getätigt hat, ist automatisch in die Klage einbezogen, so die Anwaltskanzlei. Anleger außerhalb Großbritanniens – mit Ausnahme derjenigen in den USA, Kanada und Australien – können sich online anmelden.
-Redaktion: Ed Harris.
Ursprünglicher Artikel: https://www.law360.com/articles/1182777